Selon l'auteur, l'apprentissage du langage se fait par des associations appelées "régulations combinatoires". Or cet apprentissage pose problème en psycholinguistique développementale. Il envisage d'abord la préparation innée à l'acquisition langagière, puis il s'efforce de cerner ce qui est appris en matière de langage combinatoire, enfin il cherche à savoir comment on apprend.