Une étude consacrée aux différents aspects de la société et de l'histoire japonaises depuis la préhistoire : qui sont les Japonais ? Comment cette société s'est-elle constituée ? Comment a-t-elle constitué son unité ? L'auteur aborde également les rapports entre le Japon et la Chine, la défaite de l'Empire en 1945 en tenant compte des derniers développements historiographiques.