Récit autobiographique (l'auteur est née à Manchester en 1969) : des mémoires de violence et de maltraitance et une chronique sociale d'un milieu où il ne fait pas bon grandir, entre une mère négligente et des beaux-pères brutaux qui se succèdent. Une évocation pourtant lumineuse, éclairée par la vision d'une enfant différente, brillante et qui trouve son salut dans les livres.