Substitut du procureur de Philadelphie, Kate White est prise en otage après une fusillade au palais de justice. Elle s'échappe après avoir abattu l'un des forcenés. Mais l'un des autres otages la fait chanter avec son passé de fille de junkie, instable et délinquante. Kate veut protéger son fils Ben et se fait aider par Tom Brada, chargé de l'affaire...