Le Chili est un cas à part du continent sud-américain. Ce pays à la forme atypique, long de 4 000 kilomètres mais d’une largeur moyenne d’environ 200 kilomètres seulement, est isolé de ses voisins par des barrières naturelles : les Andes à l’est, le désert d’Atacama au nord, zone la plus sèche de la planète, les fjords et les glaciers de Patagonie au sud. 80 % des 19 millions d’habitants vivent dans une région centrale de climat tempéré, voire méditerranéen, comprise entre La Serena et Concepción, dont la moitié dans la capitale, Santiago du Chili. Le pays ne partage pas vraiment l’identité andine de ses voisins péruvien et bolivien, où vivent une majorité d’indigènes. Contrairement au Brésil et aux États caribéens comme la Colombie et le Venezuela, il ne compte presque pas de descendants d’esclaves africains. Il est cependant nettement moins « blanc » que l’Argentine et l’Uruguay. Les autochtones les plus nombreux, les Mapuches, forment un groupe de 1,7 million de personnes et font de plus en plus entendre leur voix dans le débat public. Sommaire. Le Chili à l'époque précolombienne. La Capitainerie générale (1541-1810), une colonie à la périphérie de l'Empire. La guerre pour l'indépendance (1810-1826), s'émanciper de la couronne espagnole. L'expansion territoriale (1879-1884), guerre du Pacifique au nord, d'Araucanie au sud. Le mandat de Salvador Allende (1970-1973), l'aboutissement de cinquante ans de luttes sociales. La dictature du général Pinochet (1973-1990), de la répression à la victoire du "No". La fin du système post-transition (depuis 2019), colère sociale et nouvelle constitution. Franck Gaudichaud : « La colère qui a explosé en 2019 couve encore au sein d'une partie de la population ».