L'auteur offre un éclairage sur la charia, ses interprétations et les différentes formes qu'elle a pu prendre au XXe et au XXIe siècle : sources, doctrines, pratiques et institutions de la justice, usages politiques, etc. Il s'attache à la décrire précisément, en dehors de toute démarche dogmatique, loin des évocations fantasmatiques.