Le plus souvent évoquée pour ses exactions sur le sol ardennais, la schwere SS-Panzer-Abteilung 501 demeure encore aujourd'hui l'objet de toutes les interrogations quant à son implication lors des combats entre Stavelot et La Gleize, ainsi que l'engagement de ses Tiger II face aux unités blindées américaines. Alors que l'unité dispose d'équipages d'exception, comptant dans ses rangs certains des as les plus emblématiques de la Panzerwaffe, qu'elle bénéficie de l'effet de surprise, la schwere SS-Panzer-Abteilung 501 essuie un échec cuisant dans les Ardennes. Comment un véhicule jugé parmi les plus puissants du conflit, a-t-il pu subir près de cent pour cent de pertes ? À posteriori, peut-on parler d'un échec tactique ? Cette étude, menée par un duo d'auteurs ardennais rompus aux questions relatives à cet épisode de la Seconde Guerre mondiale, répond au double objectif de reconstituer les faits et d'expliquer pourquoi, finalement, il ne pouvait en être autrement.