Anthony Keane, jeune avocat promis à un brillant avenir, est chargé de défendre Maddalena Paradine, accusée d'avoir empoisonné son mari. Keane tombe amoureux de sa cliente, compromettant ainsi sa carrière et sa vie privée. Convaincu de l'innocence de la jeune femme, il découvre pourtant qu'elle avait un amant. Le procès commence: Keane a en face de lui le juge Horfield, qui le hait ...