Quelle espérance pour la vie religieuse aujourd'hui et demain ? Comme l'explique le père Bernard Longeat dans ce livre qui reprend les travaux de l'assemblée générale des supérieurs majeurs qui s'est tenue à Lourdes en 2014, on peut répondre en abordant l'avenir de la vie religieuse. À un moment où, en Occident, celle-ci souffre d'un moins grand nombre de vocations et d'un réel vieillissement, y a-t-il encore un avenir pour elle et lequel ? On peut aussi réfléchir en se référant à l'espérance qui la sous-tend. Quelle espérance fait vivre cette vocation dans l'Église ? Ce n'est plus d'abord une question de projection dans l'avenir mais de vie totalement folle, aujourd'hui, à la suite du Christ, dans l'instant qui passe. La deuxième approche semble plus fructueuse et plus porteuse d'avenir que la première. En effet, c'est en se tournant résolument vers l'espérance révélée par le Christ que la vie religieuse a su et sait rester constamment nouvelle, répondant selon son mode propre aux besoins des hommes et des femmes croisés et aimés sur cette terre. C'est en s'enracinant profondément dans l'espérance annoncée par le Christ que la vie religieuse trouve la promesse de son renouveau et de son avenir.