L'essentiel de notre Univers échappe aux astrophysiciens. Leur meilleure description du Cosmos indique en effet que la matière que nous connaissons ne constitue que 15% du total. Ils qualifient de ″matière noire″ le reste, dont la nature est imprécise : sa présence d'est trahie que par l'attraction gravitationnelle qu'elle exerce. Les physiciens des particules en sont toutefois convaincus : cette matière mystérieuse est constituée de particules d'un nouveau genre, qui n'échapperont plus longtemps aux détecteurs qu'ils ont construits spécialement pour les attraper.