L'osmose produit une force lorsque l'on met en contact des solutions de salinités différentes, à travers une membrane dite semi-perméable. Depuis une dizaine d'années, cette piste est étudiée pour produire de l'énergie à grande échelle. Pour atteindre cet objectif, les physiciens cherchent à mettre au point les membranes les plus sélectives possible.