Le séquençage du premier génome d'un animal vient d'être achevé, celui du ver Caenorhabditis elegans. Ses 97 millions de paires de bases portent plus de 19 000 gènes, dont 12 000 encore inconnus. Un grand nombre est conservé au cours de l'évolution et trouve des homologues jusque chez l'homme. Le ver devient ainsi une référence pour toute la biologie.