Depuis 1988, les doctorants et leurs directeurs de thèse doivent signer une charte stipulant les droits et les devoirs de chacun. Le milieu s'accorde, aujourd'hui, à dire que cette charte représente un progrès. Pourtant, dans les faits, il semblerait que la signature du document ait eu peu d'impact sur les conditions de déroulement de la thèse.