Mardi 4 juin. Les Bruxellois affaiblis par quatre années de guerre et d'occupation découvrent le titre suivant dans la presse : "La maladie mystérieuse". L'Espagne, neutre et non soumise à la censure, est le premier pays à signaler qu'une épidémie de grippe est apparue sur son territoire à la fin du mois de mai 1918. Très contagieuse, mais aucunement mortelle, la maladie serait sans danger. Un mois plus tard, celle qui est injustement nommée "grippe espagnole" apparaît à Bruxelles.