Pour décrire les mutations des virus entre les espèces animales, "l’Odyssée" d’Homère est désormais un meilleur modèle littéraire que "Guerre et paix" de Tolstoï. Le récit du retour d’un combattant qui a changé de forme est en effet plus juste face aux nouveaux modes de propagation des virus qu’un récit de guerre inscrit sur un champ de bataille.