La biologie de synthèse a fait ces dernières années des avancées spectaculaires. Scientifiques, étudiants ou geeks manipulent les gènes pour fabriquer des bactéries sentant la banane mais aussi capables de combattre des maladies. Cependant, il ne s'agit désormais plus seulement de décrire - et de réécrire - le vivant, mais de l'inventer de toutes pièces et de dire ce qu'il doit être. Un débat qu'il serait insensé de laisser aux seuls savants.