Une immense fortune, en espèces, en meubles, en bijoux, en tableaux et en livres... Mais aussi des marchés d'Etat monopolisés, une mainmise sur les fonds du roi, le recours régulier à des caisses noires : les richesses accumulées par le cardinal de Mazarin, qui dirigea la France pendant la jeunesse de Louis XIV, n'ont guère eu d'équivalent...