Le XXIe siècle sera-t-il celui du « retour des frontières » comme le prophétisait il y a quelques années le géographe français Michel Foucher ? En tant qu'objets politiques, culturels et identitaires complexes, les frontières reposent sur des épaisseurs géographiques figées et mouvantes, et s'inscrivent profondément dans l'espace et dans le temps des sociétés humaines. A la fois limites, séparations, fronts, interfaces et territoires, elles répondent à des dynamiques fonctionnelles, morphologiques et symboliques multiples. Ce sont aussi des lieux de cristallisation de la souveraineté des Etats, de l'identité des peuples, et des flux migratoires.