Lorsqu'on évoque la Rome antique, spontanément c'est à l'Empire romain que l'on pense. Ou encore à Jules César et à la fin de la République. Mais on se réfère rarement aux origines de la Ville éternelle. D'évidence, Rome ne s'est pas faite en un jour. Et si treize siècles séparent les deux Romulus, le jumeau fondateur fratricide et le dernier souverain de l'Empire romain d'Occident, il a bien fallu un demi-millénaire pour que la cité aux sept collines se hisse au rang de puissance méditerranéenne à l'égal de Carthage.