Ce témoignage est considéré comme une somme sur Auschwitz. H. Langbein y a exercé les fonctions de secrétaire de médecin-chef. Après la libération, il a recueilli les témoignages d'anciens déportés et SS. Il retrace ici l'historique de ce camp, dépeint les comportements des prisonniers, des gardiens et décrit tous les aspects de la vie : enfants, musique et art, médecins nazis, sexualité, etc.