La collection Mémoire d Églises devient Histoire des mondes chrétiens . Cet ouvrage de Gérard Cholvy constitue une bonne introduction à cet élargissement de perspective. Il donne un panorama des religions et des cultures de cet Occident européen du XIXe siècle parti à la conquête du monde par sa science et ses techniques, par son expansion coloniale mais aussi par l élan missionnaire de son christianisme.et ouvrage met en évidence les bienfaits d une étude comparée qui montre comment évoluent de concert catholicisme, protestantismes et judaïsme, sans ignorer ceux qui ne se rattachent à aucun culte. Ce faisant, ce travail souhaite échapper au piège qui résulterait d une approche limitée à une seule confession, ce qui a été, il faut en convenir, la règle générale. Contrairement aux affirmations d un positivisme La Science est la religion du XIXe siècle (Vacherot, 1856) vulgarisé en scientisme avec Littré et Larousse, c est-à-dire se ralliant à une évolution considérée comme linéaire, position reprise par bien des sociologues des religions au xxe siècle, l hypothèse des flux (revivals, réveils&) et des reflux du sentiment religieux est ici testée à nouveau et soumise à la critique. Attention est portée aux tournants: romantisme, positivisme, renouveau spiritualiste de la fin du XIXe siècle, ceux-ci étant plus précoces au sein des élites culturelles ainsi du baromètre de l École normale supérieure! au XIXe siècle comme d ailleurs au XXe siècle. Gérard Cholvy est Professeur émérite d histoire contemporaine à l université Paul-Valéry (Montpellier III) où il a enseigné de 1962 à 2002. Auteur de nombreux ouvrages distingués par des prix littéraires, il est un éminent spécialiste de l histoire religieuse et culturelle contemporaine.