L'aube rouge commence par l'une des scènes les plus marquantes du cinéma américain. Par une matinée tranquille, les élèves d'un lycée voient, à travers les fenêtres de leur classe, des parachutistes armés jusqu'aux dents atterrir sur leur terrain de football. L'invasion des Etats-Unis vient de commencer ! Huit adolescents parviennent à s'échapper dans les montagnes et vont mener une véritable guerrilla urbaine pour défendre leurs parents, leurs amis et leur pays.