Le réseau électrique de New York est attaqué à plusieurs reprises, créant la peur parmi la population. Lincoln Rhyme est contacté d'urgence. Il reçoit des lettres de plus en plus menaçantes. Une autre affaire vient troubler son enquête : l'Horloger, le seul criminel qui lui a échappé, est de retour. Rhyme fait appel à Kathryn Dance pour l'aider à le traquer.