La pratique de l'épître dédicatoire des oeuvres musicales fut un aspect incontournable de la vie musicale au siècle des Lumières et la face la plus apparente du patronage musical aristocratique. Ce corpus particulièrement fourni, longtemps négligé, voire méprisé, par les musicologues ou les historiens de la musique, constitue pourtant une source profitable pour l'histoire sociale et culturelle.