Lobjet de cet article est de contribuer à lapprofondissement de la réflexion sur lintérêt historique des travaux de Michel Foucault en mobilisant une configuration conceptuelle composée de catégories apparues à différents moments de sa réflexion. Les logiques et le mode opératoire de la "biopolitique" contemporaine sont ici analysés à partir de létude des transformations des actions de prévention en santé publique, en France, au XXe siècle. Après avoir retracé rapidement lévolution des manières de concevoir les messages de prévention et des supports privilégiés, de lentre-deux-guerres jusquau tournant des années 1970, on revient sur les conditions de linvention, quelques années plus tard, dune nouvelle forme daction publique : la "grande campagne nationale de prévention", inspirée de la publicité commerciale (avec ses "spots" télévisuels et radiophoniques) et des campagnes de "sécurité routière". La transformation radicale du mode de communication privilégié par le Comité Français déducation pour la santé (CFES), amorcée dès la fin des années 1970, et lattention croissante portée à létude de la réception des films et slogans par le "public cible" font lobjet dune analyse approfondie. Tout au long de larticle, lensemble des questions sous-jacentes aux évolutions de la communication sanitaire sont analysées au prisme de concepts foucaldiens : "dispositifs de sécurité", dont on précise en quoi ils diffèrent des disciplines et quelles conséquences en découlent, en termes danalyses empiriques ; "problématisation" ; et "subjectivation".