Durant l'entre-deux-guerres, des réalisateurs français - Duvivier, Renoir, Crémillon, Carné - se passionnent pour une société secouée par l'Histoire : manifestation factieuse du 6 février 1934, victoire du Front populaire et grèves ouvrières, contre-offensive du patronat et de la droite, menace fasciste rendue angoissante par la défaite de la République espagnole...