"La Marche" retrace la campagne victorieuse du général Sherman, à la tête de 62 000 hommes, à travers la Géorgie et les deux Caroline entre 1864 et 1865. Doctorow fait du dénouement de la guerre de Sécession une sorte d'apocalypse, la rencontre entre une monstrueuse colonne de soldats et une région qui s'effondre de part en part, prise entre les velléités de résistance désespérée et un douloureux renoncement.