De tous les dogmes économiques, le libre-échange est celui sur lequel les néolibéraux sont le plus intraitables. Formulé il y a presque deux siècles par David Ricardo (Des principes de l'économie politique et de l'impôt), dans le contexte théorique de l'immobilité des facteurs de production (capital et travail) et de la division internationale du travail, il est toujours présenté comme le nec plus ultra de la modernité, et comme la recette du développement et de la croissance.