La présence d'une mafia toute puissante en Italie ne constitue pas un simple problème régional. La question qu'elle implique est en effet beaucoup plus vaste : les sociétés modernes sont-elles capables d'établir ou de rétablir un état de droit démocratique dans un territoire occupé militairement par une organisation criminelle bénéficiant d'un certain consensus social et d'une culture qui la rendent normale, voire légitime ?