En Occident, jusqu'à la fin du XIXe siècle, l'utilisation de l'animal à des fins scientifiques n'a suscité aucune réflexion d'ordre moral. Mais aujourd'hui après certains excès, l'expérimentation animale est en cours de réglementation afin de réduire au minimum le nombre d'animaux utilisés et les souffrances infligées lors des expériences.