Plate, oblongue ou écrasée aux pôles ? Difficile d'apprécier la forme d'une planète à laquelle on est pieds et poings liés... De l'Antiquité au XVIIe siècle, il faudra un certain nombre d'indices célestes, quelques grands savants, un goût prononcé pour l'aventure et... la "trigonométrie de terrain" avant qu'enfin se dessine la vraie figure de la Terre.