Depuis 1996, le Népal fait face à une insurrection conduite par le Parti communiste népalais-maoïste (CPN-M). Sur le sort du royaume himalayen plane aussi l'ombre de ses grands voisins : la Chine, qui veut renforcer les routes menant du Tibet au Népal, et l'Inde, cible des maoïstes, qui tissent leur toile avec les partis frères indiens.