La culture russe d'hier et d'aujourd'hui est simultanément en vedette à Paris, au Musée d'Orsay, à New Kork, avec l'exposition "Russia !" au Musée Guggenheim, et à Bruxelles, au vingtième festival multidisciplinaire Europalia. Que le président Vladimir Poutine soit venu inaugurer ce dernier souligne une de ses préoccupations constantes : améliorer l'image de son pays. Plus qu'à une propagande hostile, cet effort se heurte aux réalités mêmes de la Russie postcommuniste.