Finalement écrasé, l'assaut des rebelles musulmans à Naltchik, capitale de la Kabardino-Balkarie, à la mi-octobre 2005, le confirme : la guerre que poursuit Moscou en Tchétchénie ébranle ses positions dans tout le nord du Caucase. Au-delà, elle nuit au redéploiement de la politique internationale de la Russie.