Tout en disposant d'un PIB par tête parmi les plus élevés du monde, l'Europe des douze comptait, selon Eurostat, environ 7 millions de pauvres en 1993, leur proportion dans la population totale variant de quelque 5 % au Danemark jusqu'à près de 18 % en Grèce et au Portugal en passant par quelque 10 % en France...