Lors de la campagne pour les élections présidentielles de 2002, en France, le candidat Jacques Chirac s'était engagé à "placer les principes de sauvetage de notre environnement au même niveau que les droits de l'homme et du citoyen de 1789, et les droits économiques et sociaux du préambule de la Constitution de 1946", et à faire de la protection de l'environnement un intérêt supérieur qui s'impose aux lois ordinaires.