La réforme de l'Etat et, plus spécifiquement, celle du statut de la fonction publique est, en France, un sujet à la fois récurrent et presque tabou sur lequel, toutefois, le Conseil d'Etat vient de produire un rapport important dont Marcel Pochard présente ici les idées maîtresses. En France, les fonctionnaires (plus de cinq millions de personnes) sont, rappelle l'auteur, soustraits au droit commun du travail. Ils bénéficient d'un statut très particulier supposé initialement les mettre à l'abri " des fantaisies, des injustices, de l'arbitraire toujours possible du pouvoir " (Jules Jeanneney). Ils forment du même coup une - sinon plusieurs - corporation particulièrement puissante.