Les petites et moyennes entreprises constituent une composante essentielle de l'économie européenne puisque, selon la définition de l'Union européenne (0 à 250 salariés), elles représentent 99,8% de l'ensemble des entreprises (plus de 93% d'entre elles comptent moins de 10 salariés), soit 65,8% de l'emploi total.