Est-ce en contemplant les montagnes ou les dunes que les hommes ont eu pour la première fois l'idée de construire des monuments en forme de pyramide, au troisième millénaire avant notre ère ? Ont-ils voulu s'élever vers le divin, défier leurs semblables, dépasser leur condition de terriens ? Doit-on cette invention au seul génie créatif d'un Imhotep inspiré ? Ou à l'esprit pratique d'un ingénieur hors pair ayant réfléchi au moyen idéal d'atteindre des hauteurs inégalées ? Les Egyptiens, la civilisation du Caral au Pérou, les Mésopotamiens, les Mound Builders d'Amérique du Nord comptent par les premiers peuples à avoir conçu ces points de contact entre les vivants et les dieux. Quels savoirs mathématique, physique, architectural ont-ils mis en oeuvre ?