En 323 avant J.-C., Alexandre le Grand meurt. Ses anciens généraux, les diadoques, se partagent son empire. Trois royaumes, en Asie, en Macédoine et en Egypte, se mettent en place, dans lesquels se diffuse la civilisation grecque. Voici qu'apparaissent, pour trois siècles, les mondes hellénistiques.