Comment combattre le scorbut, ce terrible mal qui décime les voiliers ? En 1747, un obscur médecin écossais prouve, grâce à une méthode rigoureuse, qu'il suffit de manger des citrons pour être guéri. Il ne sera pas écouté en son temps ; pourtant, sa méthode, aujourd'hui encore, est utilisée pour tester les médicaments.