Stjärnsberg fut un monde à part, dur et froid, sur lequel plana longtemps un lourd silence, brisé uniquement par les cris des victimes impuissantes... Aujourd'hui, l'auteur nous révèle l'horreur d'une institution suédoise soit-disant au-dessus de tout soupçon. Loin du modèle suédois d'éducation si souvent vanté, Stjärnsberg prône "l'éducation mutuelle" : les élèves plus âgés ont tout pouvoir sur leurs cadets. Il n'en faut pas plus pour qu'ils se transforment en tortionnaires appliqués. Ils n'épargnent aux petits ni corvées, ni humiliations ou lynchages. Tout est permis, même l'inconcevable. À travers le récit des mauvais traitements subis par Erik et Pierre, deux élèves en révolte contre le système, ce livre analyse les mécanismes psychologiques de la violence et s'interroge sur l'être humain et la société. Il fit scandale et l'enquête de l'auteur provoqua la fermeture du collège.