Confrontés à l’hostilité des conservateurs, les dirigeants latino-américains de gauche se sont également heurtés à une autre opposition : celle de militants et d’intellectuels se présentant comme « progressistes » qui leur reprochent de pérenniser le modèle économique d’antan. A commencer par la poursuite de l’exploitation des ressources naturelles : un extractivisme qui transformerait l’Etat en prédateur.