Le marxisme est un pan essentiel de l'histoire de la pensée comme de l'histoire politique, économique, sociale et culturelle de sorte que sa connaissance est incontournable. Et de mériter une attention toute spéciale en Allemagne, où il a été surdéterminé pendant quarante ans par la partition de 1949 et l'existence de la République démocratique (RDA). A la différence de la place majeure qu'il occupait avant-guerre dans la culture politique et les débats philosophiques, sa présence sur la scène philosophique ouest-allemande de l'immédiat après-guerre a été d'emblée entourée d'ambiguïté, sinon frappée d'ostracisme. C'est ainsi que dans le climat de guerre froide et de séparation des deux États allemands il s'est maintenu dans des cercles qu'on soupçonnait a priori d'accointance avec le communisme. Mais près de trente ans après la chute du mur de Berlin, tout autre est le climat intellectuel, dans lequel il faut néanmoins garder à l'esprit les forts héritages de la période d'avant 1989 pour aborder la question du marxisme en Allemagne.