Peu d'artistes de la modernité ont été autant glosés et étudiés que Claude Monet. Michel Bernard s'est confronté au défi d'en renouveler l'approche par un roman qui repose sur une solide information historique, mais où l'imagination de l'auteur fait revivre de l'intérieur le processus de la création picturale. Il prolonge ainsi la tradition des "romans d'artistes, née au XIXe siècle et qui, avec les "transpositions d'art" pratiquées notamment par Gautier, Baudelaire et Proust, avait pris le relais des antiques ekphraseis.