Les attentats du 11-Septembre 2001 et le refus du régime des talibans de livrer de M. Oussama Ben Laden, aboutissent à une intervention militaire américaine qui, avec l'aide de l'Alliance du Nord, renverse le régime. Mais le gouvernement de M. George W. Bush a d'autres plans, notamment celui d'envahir l'Irak. Le front afghan devient secondaire. Il faudra à peine cinq ans pour que l'incompétence des autorités mises en place à Kaboul, le refus de la population et l'incroyable capacité d'adaptation des talibans relancent la guerre. Les troupes américaines et leurs alliés perdent petit à petit du terrain, et leurs pertes augmentent. L'élection de M. Barack Obama s'accompagne d'un accroissement important du contingent américain, mais, en dépit d'une pression accrue sur les alliés européens, le scepticisme gagne. Et la situation se complique par le jeu ambigu du Pakistan, qui soutient en sous-main les talibans, ainsi que par les rivalités entre l'Inde et la Chine.