En annonçant le retrait des troupes américaines d'Irak puis d'Afghanistan, le président Obama a pris acte de l'échec d'une forme d'intervention extérieure des Etats-Unis. Mais d'autres moyens de contrôle peuvent être plus probants - et beaucoup moins coûteux - que l'invasion armée et l'occupation d'un territoire. L'Empire britannique avait recours aux comptoirs coloniaux ; la puissance américaine, elle, s'appuie sur un chapelet de bases militaires, en particulier en Amérique latine. Car avoir pour président un Prix Nobel de la paix qui doit réduire les dépenses publiques n'a pas empêché les Etats-Unis de jouer un rôle décisif lors de la guerre de Libye ou de faire pleuvoir les drones sur leurs ennemis en Afghanistan et au Pakistan. Washington semble déterminé à redéployer ses ressources militaires compte tenu du nouvel équilibre mondial des pouvoirs. L'orientation d'ensemble est déjà connue : faire payer l'Europe et mettre plein cap sur le Pacifique. Avec la Chine en ligne de mire.