Un passage fameux de l'Histoire ecclesiastique des Eglises reformées au royaume de France rapporte comment les réformés ont mené à la demande de Catherine de Médicis une opération qui leur a permis d'affirmer que 2 105 églises existaient au début de l'année 1562. Si cette assertion a été couramment admise pendant plus de quatre siècles, depuis 1980 les spécialistes du sujet ont revu considérablement à la baisse leurs estimations du nombre d'églises ayant existé à cette date. Cet article montre que les réformés ont bien lancé des initiatives à l'échelle nationale afin de déterminer le nombre de leurs églises et d'évaluer leurs forces militaires, mais que ces opérations ne se sont pas exactement comme le relate l'Histoire ecclesiastique.