La mémoire de la Seconde Guerre mondiale a, durant de longues années, entravé le développement des relations unissant l'Australie au Japon. L'intensification des échanges commerciaux comme le spectre de la guerre froide ont cependant amené Canberra à réviser ses positions, sans pour autant totalement dissiper les contentieux entre les deux pays. Le souvenir du second conflit mondial a, il est vrai, été instrumentalisé par les gouvernements travaillistes, soucieux d'émanciper la grande île de sa gouvernante anglaise.