L'invention politique de l'environnement ne résulte pas seulement des prises de position technocratiques. Les confédérations syndicales se saisissent progressivement de ces questions au cours des années 1968. L'auteur montre combien la CFTC puis la CFDT se distinguent par la promotion de la notion de ″cadre de vie″, face à la CGT qui reste longtemps attachée à un modèle globalement productiviste. Au-delà des différences d'approches entre syndicats, on assiste en tout cas à une convergence progressive entre la question sociale et la question environnementale.